Ну, во-первых, зомби в природе не существуют, поэтому на самом деле - это фантастическая условность, для движения сюжета.
Однако, что во-вторых, феномен зомби имеет вполне реальные предпосылки, сформировавшиеся на основе двух концепций: вудуизма и, что интереснее, распространения прионных болезней.
Как раз-таки с прионами сильно интересно. Во-первых, данные состояния были распространены на островах Океании из-за ритуального каннибализма племени Форе, при котором употреблялся в том числе мозг почившего родственника, а именно там расположен белок PRNP, патологическая форма которого является причиной заболевания. Кроме того, в связи с повреждением лобных структур мозга вследствие губчатой энцефалии, нарушается процесс подавления поведения, в связи с чем могут иметь место вспышки агрессии. Т.о. употребление мозга + агрессия => феномен Зомби. А дальше немного поменять структуры местами, и вот, зомби едят мозги.