Знают, конечно. По сравнению с Парижем или Нью-Йорком может он и не так известен, но если попросишь иностранца перечислить города России, о которых он слыхал, то скорее всего назовет Москву и Питер. С точки зрения европейцев, или людей, живущих в Европе, Санкт-Петербург во многих смыслах более известен, чем Москва. Знают, что Питер очень красивый город, и что он более европейский, чем столица. Питер у них ассоциируется с культурой, балетом, архитектурой, художеством, туризмом и историей, а Москва вызывает у них ассоциации с жестким политическим режимом, Путином, коммунизмом, коррупцией ... хотя это далеко от правды.
Мы живем в Лондоне. Да, про Питер, конечно же, знают. И не думают, что это провинция. А если точнее сказать, Москва и Санкт-Петербург - это два города, о которых знает подавляющее большинство иностранцев. Если я говорю, что я из России, то они сразу же спрашивают: "А откуда? Из Москвы или Санкт-Петербурга?" И ничего, что в России более тысячи городов.
что Москва, что Петербург очень популярны у иностранцев. в летний период очень сложно добыть путевки в кремль, оружейную палату в москве, или в эрмитаж в санкт-петербурге. везде огромные очереди из иностранцев. приезжайте в россию! все варианты экскурсий для инстранцев на сайте https://toursmiles.ru/ekskursii-dlya-inostrantsev-po-moskve