@Исаак Пипочкин, простите за опечатку эмпирическими. Я имею в виду, что религия - это всегда личный духовный опыт.
Если есть некая социальная система (церковь, как сообщество людей) с внутренней иерархией, то опыт обобщается, анализируется и формализуется в догмат, обряд или обычай. Соответственно складываются представления о хорошем и плохом, дозволеном и запретном. О пути , цели и возможных результатах человеческой жизни. Но религия (если отбросить её социальные проявления) всегда направлена во вне. За пределы материального мира.
Рациональные методы применимы косвено, но очень ограничены в силу отсутствия алгоритмов откровений, шкал оценки глубины грехопадения, и экспериментальной воспроизводимости катарсисов.