Ирландия, соседнее государство Великобритании, на данный момент считается одной из богатейших стран в Организации экономического сотрудничества и развития. За последние несколько лет она стала предпочтительным местом для студентов-иностранцев, имеющих желание учиться на западе Европы.
Сегодня число иностранных студентов, решивших переехать в Ирландию, растет. Некоторые из лучших образовательных учреждений страны предлагают уникальные курсы для студентов и аспирантов. Системе образования в Ирландии присуще трехуровневое устройство. Это начальное, среднее и образование 3-го уровня, получаемое в университетах и колледжах. С 1960-х годов образование претерпело серьезные изменения в связи с продолжающимся экономическим ростом. Финансирование образования в Ирландии почти полностью лежит на государстве и церкви. Кроме государственных школ, в стране представлен ряд частных. Частные школы более эффективны. Это можно объяснить семейным и социально-экономическим положением студенческого сообщества.
Образование обязательно для детей в возрасте от шести до шестнадцати лет или до тех пор, пока учащиеся не завершат трехлетнее обучение на втором уровне. Образование 3-го уровня не является обязательным. В Ирландии образование подразделяется на следующие ступени:
Язык, используемый в обучении, — английский, за исключением школ Gaeltacht и Gaelscoileanna (школы с ирландским языком, Gaelscoil). В этих школах ирландский язык является основным средством обучения на всех уровнях, а английский преподается как второй язык. В университетах учебные курсы обычно ведутся на английском языке. Некоторые ВУЗы предлагают курсы частично на французском, немецком или испанском языках. В государственных образовательных учреждениях преподавание ирландского языка остается обязательным. Существуют исключения для студентов, которые долгое время провели за границей либо испытывают трудности с обучением.
Согласно уголовному законодательству, раньше ирландским католикам не разрешалось посещать учебные заведения. Вместо этого они организовали неформальные секретные собрания, которые проводились в частных домах, называемых «тайными школами» («hedge schools»). Историки в целом согласны с тем, что к середине 1820-х годов именно так было организовано своеобразное обучение для 400 000 учащихся.
Уголовное законодательство было отменено в 1790-х годах, что сделало «тайные школы» законными, хотя они по-прежнему не получали государственной помощи или финансирования. Формально школы для католиков под руководством подготовленных учителей начали появляться только после 1800 г. Этот год можно считать временем, когда появилась система образования в Ирландии. Эдмунд Игнатий Райс, католический миссионер и просветитель, основал два религиозных института-братства. Он открыл многочисленные школы, которые были законными и стандартизированными. Дисциплина там была очень строгой.
В соответствии с законом 1831 года "О создании национальной образовательной системы" британское правительство назначило комиссара по национальному образованию, задачей которого было повысить качество обучения и грамотность на английском языке. Количество «тайных школ» сократились после 1831 года: католические епископы взяли шефство над образованием. Новые школы под их руководством были в значительной степени подконтрольными католической церкви и позволяли лучше надзирать за преподаванием католической доктрины.
Начальное образование там обычно начинается в четыре-пять лет. Идет запись в классы для детей младшего возраста для получения в Ирландии дошкольного образования в возрасте четырех или пяти лет в зависимости от пожеланий родителей.
Начальная школа:
Образование в Ирландии предполагает младший цикл — программу, рассчитанную на три года, завершающуюся экзаменом, который сдается по всем предметам (приблизительно 10 или 11) в начале июня (непосредственно после окончания третьего курса):
Старший цикл — это двухлетняя программа по подготовке студентов к экзаменам на аттестат зрелости. Тесты проводятся сразу после окончания шестого года:
Чтобы подготовить учащихся к государственному экзамену как в старшем, так и в младшем циклах, во многих школах ежегодно проводится февральский экзамен (также известен как предварительный экзамен). Такое мероприятие не является государственным экзаменом. В данном случае независимые компании предоставляют экзаменационные работы и схемы оценки. Поэтому мероприятие не является обязательными для всех школ.
Конкретно о сроках получения образования третьего уровня сказать сложно. Все зависит от программы учреждения, в котором студент обучается, а также от ученой степени, на которую претендует будущий специалист. Однако можно дать ориентировочную оценку: бакалавриат займет 3-4 года, магистрат – плюс еще 2 года, докторантура займет от 2 до 6 лет — это зависит от вида и целей исследовательской работы.
Образовательная программа для малышей имеется во всех школах. Система начальных школ включает в себя 8 лет обучения: младшие и старшие дети, классы — с первого по шестой. Большинство детей посещают начальную школу в возрасте от четырех до двенадцати лет, хотя это делать необязательно до шести лет. Самая малая доля из них начинает учиться уже в три года.
Практически все начальные школы, финансируемые государством, находятся под контролем церкви. Ирландское законодательство позволяет таким школам считать религию главным фактором при поступлении. Заведения с избыточным конкурсом на место часто предпочитают принимать католиков вместо некатоликов, что создает трудности для других семей.
Начальное образование Ирландии, как правило, завершается в национальной, мультиконфессиональной школе, школе gaelscoil (здесь предметы преподаются на ирландском языке) или в подготовительной школе:
Подростки поступают в среднюю школу в возрасте двенадцати лет. Большинство учащихся получает среднее образование, причем примерно 90% выпускников сдают заключительный экзамен, аттестат зрелости, в возрасте 16-19 лет (на 6-м году обучения в средней школе). В Ирландии среднее образование обычно завершается в одном из четырех типов школ:
Младший цикл основывается на образовании, полученном на начальном уровне, и заканчивается с получением сертификата. Этот период обычно начинается в возрасте 12 или 13 лет. Экзамен на получение младшего сертификата сдается после трех лет обучения. Речь идет об экзаменах по английскому, ирландскому языку, математике и естественным наукам, а также по другим предметам. Это, как правило, искусствоведение, немецкий, французский, испанский, итальянский, латинский, древнегреческий языки, музыка, бизнес-исследования, технологии, экономика, история, география, гражданское общество и религиоведение. Выбор дополнительных и обязательных предметов зависит от школы. Большинство учеников осваивает около десяти предметов.
Переходный год — это однолетний неформальный курс, который посещает все большее число учащихся, как правило, в возрасте 15-16 лет. Его наличие зависит от конкретной школы. Этот год обязателен лишь в некоторых учреждениях. Студенты могут посещать структурированные занятия, но они не охватывают материалы, относящиеся к экзаменам старшего цикла или экзаменам на получение аттестата зрелости.
Старший цикл основывается на младшем и завершается с выпускным экзаменом на получение старшего сертификата. Обычно ученики начинают обучение в возрасте 15-17 лет, после окончания младшего цикла или переходного года. Экзамен на аттестат зрелости сдается после двухлетнего обучения, обычно в возрасте 17-19 лет. После прохождения экзамена на аттестат зрелости подросток получает соответствующий сертификат. Далее возможно обучение в ВУЗе.
Большой спектр учреждений в Ирландской Республике предоставляет образование 3-го уровня. Университетский и технологический сектора, а также колледжи в значительной степени финансируются государством. Более того, существует не один десяток частных независимых учреждений, которые предоставляют дополнительное образование в Ирландии:
Аспирантура может выступать либо обучающей программой, либо исследованием. Она обычно относится к одной из нескольких категорий:
Дистанционное образование в Ирландии или онлайн-обучение — это режим, который позволяет студентам изучать большую часть или весь курс без посещения учебного заведения. В данном случае студенты общаются с преподавателями и другими студентами посредством электронной почты, электронных форумов, видеоконференций, чатов, досок объявлений, мгновенных сообщений и других форм компьютерного взаимодействия.
Программы часто включают в себя онлайн-систему обучения и инструменты для создания виртуальных классов. Стоимость обучения зависит от учебного заведения. Несомненно, здесь студент следит за расходами, связанными с проживанием и транспортировкой. Дистанционный вариант также является отличным решением для людей, которые уже имеют работу, но все еще хотят или нуждаются в дальнейшем обучении.
В заключение следует отметить, что начальное, среднее и высшее образование в Ирландии — категории, поставленные на высокий уровень, который вполне может считаться одним из лучших в Северной Европе. В Ирландской Республике в 2008 году насчитывалось семь ВУЗов, вошедших в число 500 лучших университетов мира, по мнению журнала «Times Higher Education».