Кровеносная система человека является замкнутой, то есть кровь движется от сердца по системе кровеносных сосудов, из которых возвращается в сердце.
Сосуды, в которые кровь выталкивается из сердца, называются артерии. Крупные артерии делятся на более мелкие, те переходят в еще более мелкие артериолы, которые переходят в самые мелкие сосуды — капилляры. Из капилляров кровь перетекает в венулы, те объединяются в мелкие вены, затем крупные вены, которые впадают в сердце. Таков общий план организации кругов кровообращения. Но в некоторых участках тела он немного нарушается.
Так, после капиллярной сети кровь может собираться в более крупные сосуды (артериолы или венулы), которые переходят в еще одну капиллярную сеть. Так, кровь из капиллярной сети кишечника собирается в крупную воротную вену, которая входит в печень и там формирует еще одну систему капилляров. Это необходимо для обработки печенью веществ, которые всосались в кровь из просвета кишечника.
После печени кровь возвращается к сердцу по печеночной вене. В нефронах почек первая капиллярная сеть формирует клубочек капсулы (где происходит фильтрация содержимого сосудов в полость капсулы), далее по выносящей артериоле кровь направляется к извилистым канальцам нефрона, где формирует вторую капиллярную сеть (тут происходят обменные процессы между кровью и первичной мочой, находящейся в канальцах).
Двойная капиллярная система существует и между гипоталамусом и
гипофизом. Первая сеть расположена в ядрах гипоталамуса, которые
вырабатывают регуляторные гормоны (рилизинг-факторы), далее по
портальной вене гипофиза кровь течет к передней доле гипофиза, где
формируется вторая капиллярная сеть. Тут рилизинг-факторы действуют на клетки гипофиза, которые вырабатывают гипофизарные гормоны. Эти гормоны выделяются в кровь, которая разносит их по всему организму.