Белковые молекулы имеют несколько уровней организации. Первичный уровень — это структура, образованная цепочкой из аминокислот, объединенных пептидными связями. Такая цепочка далее укладывается в пространстве двумя способами — формируя -спираль либо -складчатый слой, образующие вторичную структуру белковой молекулы. Эта спираль (или складчатый слой) далее укладывается в пространстве таким образом, что формирует клубок или глобулу, являющуюся третичным уровнем организации. Некоторые (но не все) белки образованы объединением нескольких глобул — это четвертичный уровень организации молекулы.