Под полостью тела понимают пространство между внешним слоем (покровами)
тел и внутренними органами (преимущественно, пищеварительной системой)
многоклеточных животных. У некоторых животных она отсутствует (кишечнополостные, плоские черви).
Различают первичную и вторичную полости тела. Вторичная полость (другое
название, целом) отличается от первичной наличием эпителиальной выстилки.
Она характерна для представителей типов Кольчатые черви и Хордовые в
частности. Первичная полость встречается у круглых червей. У моллюсков и
членистоногих полость тела формируется слиянием первичной и вторичной, а
потому рассматривается как смешанная полость тела.