Сравнительная анатомия определяет понятия "гомологичные и аналогичные
органы". Гомологичные органы имеют общее происхождение и общий план
строения (например, лапы лягушки, кота, крыло птицы, рука человека).
Аналогичные органы имеют общие черты строения, но разное происхождение,
то есть образуются из разных частей тела (например, крыло бабочки – это
вырост внешних покровов, а крыло летучей мыши – конечность).
Конвергентная эволюция – это процесс формирования подобных признаков у
неродственных организмов, живущих в подобных условиях. Дивергентная
эволюция – это расхождение признаков у организмов (разных видов), в
сравнении с их предковой формой. Дивергентная эволюция возникает как
следствие адаптивной радиации – расхождения признаков у организмов
одного вида, попавших в разные условия существования.
Наличие аналогичных органов является доказательством конвергентной
эволюции, так как похожие условия обитания требуют сходных адаптаций к ним.
В ситуации, когда организмы, относящиеся к разным систематическим группам,
находятся в одинаковых условиях, они "решают" проблему адаптации разными
путями, но результат оказывается схожим.
Например, адаптация к воздушной среде обитания требует способности к
полету, которая должна обеспечиваться наличием частей тела, имеющих
большую площадь (для взаимодействия с воздухом) и малую массу (для
уменьшения воздействия силы тяжести), – крыльев. У насекомых крылья
образуются как вырост внешних покровов, у птиц как специализированные
производные кожи (перья) на передних конечностях, у летучих мышей как
кожные перепонки между пальцами передних конечностей, а у летающих
ящериц "крылья" – это складки кожи туловища, поддерживаемые
специальными костями. Несмотря на разнообразное происхождение и внутреннее строение, все перечисленные органы имеют сходство во внешнем
строении – большую площадь, обеспечивающую способность к полету.