В процессе размножения происходит передача генетической информации от
родительских организмов к дочерним. Выделяют несколько видов размножения
— в частности, половое и бесполое.
При половом размножении образуются специализированные половые клетки
(мужские и женские), которые, сливаясь, дают начало новому организму. Как
правило, сливаются половые клетки разных организмов (но есть ряд
исключений, например, у самооплодотворяемых гермафродитных организмов).
Генетически потомство, как правило, несколько отличается от родительских
форм. Этому способствуют перемешивание генов (рекомбинация) во время
кроссинговера мейоза, когда образуются половые клетки, а также слияние
половых клеток (и объединение соответствующих генов) разных организмов.
Такое формирование генетического разнообразия является основной целью
полового процесса.
При бесполом размножении не происходит обмена генетической информацией
между разными особями. Одним из типов бесполого размножения является
вегетативное размножение, при котором новый организм формируется как
отросток или почка от родительского организма. К этому же типу относится
размножение черенками, часто применяемое человеком.
При бесполом размножении генетическая информация попадает к потомству не
через половые, а через соматические (не половые) клетки.