Исследование живой материи осуществляется при помощи различных методов.
Сравнительно-описательный метод применяется для описания различных
организмов, процессов и явлений. При этом, определенные биологические объекты могут сравниваться с другими для установления общих и
отличительных черт. Из перечисленных он наиболее древний метод
исследования.
Мониторинг — это метод исследования, во время которого происходит
постоянное наблюдение за ходом определенных процессов в биологических
системах разных уровней. Так, могут наблюдать за свойствами отдельных
организмов, или популяций или экосистем. Мониторинг осуществляется в
течение длительного времени — это могут быть годы и десятилетия.
Моделирование заключается в изучении свойств сложных объектов на примере
их упрощенных моделей, имитаций. Например, моделью болезни человека
могут быть животные с подобными симптомами и нарушениями в деятельности
организма. Также, существуют математические модели, в которых поведение
биологических систем описывается при помощи математических функций.
Экспериментальный метод заключается в том, что ученый активно
взаимодействует с исследуемыми объектами, контролируя параметры, которые
могут повлиять на результат эксперимента.