Биотические связи возникают между популяциями разных видов, которые
входят в состав одной экосистемы. По тому, какое воздействие (позитивное или
негативное) один вид оказывает на другой, выделяют такие типы отношений:
- "+ / +" — мутуализм, взаимовыгодное сосуществование;
- " / +" — комменсализм, когда один организм получает от взаимодействия пользу, а сам не оказывает другому ни пользы, ни вреда;
- "+ / −" или "0 / −" — аменсализм, когда один из организмов оказывает негативное воздействие на другой, формами аменсализма являются паразитизм и хищничество;
- "0 / 0" — нейтрализм, когда оба организма не имеют от взаимодействия ни пользы, ни вреда.
Описанный пример взаимодействия относится к мутуализму, так как и
коралловые полипы, и водоросли получают от сосуществования пользу.