Для инфицирования вирусом иммунодефицита (ВИЧ) должны быть соблюдены
основные условия:
- достаточное количество вируса в жидкости, которая контактирует с другим человеком;
- контакт с клетками, которые могут быть пораженными ВИЧ, то есть с лимфоцитами.
Достаточное для инфицирования количество вируса содержится в крови, лимфе, сперме и секрете влагалища. Таким образом, незащищенный секс, переливание крови от инфицированного человека, использование не стерилизованного медицинского инструментария могут быть путями передачи возбудителя. Также, ВИЧ может проникать через плаценту от матери к плоду.
ВИЧ является относительно неустойчивым во внешней среде. Так, он погибает
при нагревании выше 56°C, а также при пересыхании жидкостей, содержащих
вирус. Кроме того, неповрежденная кожа является физиологическим барьером
для ВИЧ. Поэтому, бытовой путь передачи данного возбудителя маловероятен.
Укус кровососущих насекомых также не может быть надежным путем передачи
вируса, так как насекомое впрыскивает свою слюну (не содержащую ВИЧ), а не
кровь ранее укушенных людей.