Для растений из отдела Голосеменные присуща прогрессивная эволюционная
особенность — развитие семенных зачатков, которые лежат на одревесневших
листьях, расположенных на специальных побегах — стробилах (например шишки хвойных). Семязачатки являются мегаспорангиями — в них образуются мегаспоры, из которых развиваются женские гаметофиты. Женские гаметофиты содержат женскую половую клетку — яйцеклетку.
На других стробилах (микростробилах) развиваются микроспоры или пыльца. Она разносится ветром и попадает в семязачатки. Из пыльцевых зерен (микроспор) развиваются мужские гаметофиты, содержащие мужские половые клетки — спермии. Это происходит в непосредственной близости от семязачатка, а потому для перемещения спермия к яйцеклетке не нужна вода (в отличие от споровых растений — мхов, папоротников, плаунов и хвощей). Из оплодотворенной яйцеклетки развивается семя — зародыш растения следующего поколения.