Для существования все организмы нуждаются в энергии и органических
веществах.
Некоторые организмы способны самостоятельно производить органические
вещества из неорганических (например, в процессе фотосинтеза), они
называются продуцентами. Большинство продуцентов представлено зелеными
растениями (на рисунке травянистые растения).
Другие организмы потребляют готовые органические вещества, они называются консументами. Те, кто питаются продуцентами, называются
консументами порядка. Те, кто питается ими, называются консументами порядка. Организмы, расщепляющие органические вещества мертвых организмов, превращая их в неорганические, называются редуцентами. Из перечисленных организмов сосна является продуцентом; растительноядные
кенгуру и овца — консументы порядка, к ним же относится и синий кит,
питающийся планктоном; хищники лев и акула являются консументами высших
порядков.