Отличительными признаками правового государства являются:
- гарантированность прав человека;
- разделение властей.
Именно эти признаки определяют правовое государство как форму
организации политической власти в стране, основанную на верховенстве
законности, прав и свобод человека и гражданина.
Наличие Конституции не является признаком правового государства, так как Основной закон не всегда гарантирует права человека. Наличие официальной идеологии, централизованный контроль над экономикой являются характеристиками недемократического (тоталитарного или авторитарного) государства. Выборы в представительные органы власти могут быть безальтернативными (то есть все кандидаты представляют одну политическую силу), что неприемлемо в правовом государстве.