(1)На берегу реки сидел старый человек в морском мундире.
(2)Последние предосенние стрекозы трепетали над ним, некоторые
садились на потёртые эполеты, передыхали и вспархивали, когда человек
изредка шевелился. (3)Ему было душно, он расслаблял рукой уже давно
расстёгнутый воротник и замирал, вглядывался слезящимися глазами в
ладошки небольших волн, похлопывающих речку. (4)Что виделось ему
сейчас в этом мелководье? (5)О чём думал он?
(6)До недавнего времени он ещё знал, что одержал великие победы,
что сумел вырваться из плена старых теорий и открыл новые законы
морского боя, что создал не одну непобедимую эскадру, воспитал немало
славных командиров и экипажей боевых кораблей.
(7)Но прошло едва ли десять лет после его отставки, и о нём
постарались забыть и в императорском дворце, и в Адмиралтействе, и в
штабах флотов и морских училищ. (8)Вот и заканчивал свой век забытый
властью и флотскими командирами здесь, в центре России, на
Тамбовщине, Фёдор Фёдорович Ушаков, опальный русский флотоводец.
(9)Сорок кампаний провёл он, ни в одном сражении не потерпел
поражения. (10)Блестящие победы русского флота под его началом
сделали имя Фёдора Ушакова легендарным. (11)Но мало кто помнил об
этом тогда в России...
(12)Современники часто не замечают таланта, гения, пророка в
своём окружении. (13)Они не могут, а если вспомнить историю, то и не
хотят выделять выдающиеся, их превосходящие способности ближнего.
(14)С раздражением говорят о таком человеке, возводя его в лучшем
случае в разряд чудаков и людей везучих…
(15)Звуки того дня перемешивались в нём, наплывали один на
другой, заставляя вздрагивать, озираться. (16)Он вспоминал о дальних
походах и сражениях. (17)Глаза его были открыты, но взор бродил где-то
там, по далёким рейдам, бухтам и гаваням, натыкался на крепостные
стены и прибрежные рифы.
(18)Набежал ветер, пытаясь закутать, запеленать одинокого
адмирала, а тот отстранял его рукой, пробуя задержать видéния
прошлого.
(По В. Ганичеву)