Особенностью географического положения этой республики является выход к государственной границе Российской Федерации, а также к крупному озеру. Южная часть территории края занята высокими горами, северная — равнинная, климат жаркий и сухой. На территории республики проживают не менее 30 народов. Среди верующих преобладают мусульмане. К отраслям специализации сельского хозяйства относят овцеводство и виноделие. На территории уже более столетия добывается нефть, также ведется добыча природного газа, развиты машиностроение и легкая промышленность. На южной границе республики находится самый древний город России (если не учитывать Херсонес-Севастополь).