Судно под командой капитана Сибирина возвращалось из рейса. Жена капитана, Людмила Васильевна, встречала мужа на пристани. Капитан привёз ей подарок – щенка. Назвали его Русланом. Вскоре капитан ушёл в очередной рейс и не вернулся. Прошло несколько лет. Щенок превратился в великолепного пса.
Шёл 1921 год. Это был тяжёлый год. Людмила Васильевна голодала. Руслан питался фактически одной водой. Однажды он исчез. Людмила Васильевна решила, что с ним что-то случилось. А в это время в порту моряки грузили на баржу мешки. Их связывали по десять штук. И вдруг одну десятку схватил зубами Руслан. Как и остальные грузившие, он поднялся по трапу, подошёл к нужному месту на барже и только тогда раскрыл пасть. Потом вернулся за новыми мешками и так проработал весь день. Вечером на причал въехала флотская кухня. Моряки, взяв котелки, выстроились в очередь. В конце её встал Руслан. Повар отдал псу свой котелок, налил в него борщ и положил две косточки. Пёс, вместо того чтобы есть, взял в пасть дужку котелка и пошёл с пристани.
Людмила Васильевна, уставшая от беспокойства, дремала в кресле. Но вот кто-то легонько коснулся её коленей. Это был Руслан. А перед её ногами стоял котелок с борщом. Людмила Васильевна испугалась, что Руслан где-то украл этот борщ. Но в дверь вошли два матроса и всё объяснили. На следующий день пёс раньше всех явился на причал. В итоге Руслан Сибирин, как его записали в ведомости, был принят на работу грузчиком. А вечером кто-нибудь из матросов относил в дом Людмилы Васильевны два котелка: один с большой костью, а другой – аккуратно прикрытый бумагой.
(По З. Салтыковой)