Эта область расположена на границе европейской и азиатской частей страны. Она граничит с семью другими субъектами Российской Федерации. Численность населения областного центра превышает 1 млн человек.
Ведущие отрасли промышленности области: машиностроение, чёрная и цветная металлургия и электроэнергетика. На территории области работает крупная АЭС.