Как можно охарактеризовать Ивана Грозного?
Страшилка о царе-деспоте, созданная Н.М. Карамзиным, до сих пор прочно сидит в просвещенных умах. Давайте вспомним и о других характеристиках Ивана Грозного. Вот что пишет Генрих Штаден в «Записках о Московии»: «Хотя всемогущий Господь так сурово и тяжко наказал Русскую землю (татарскими набегами), что никому не описать, нынешний великий князь все же добился того, так как по всей Русской земле, то есть под его державой, единая вера, единый вес, единая мера, что он один и правит, что все, что он велит, должно свершиться, а от всего, что он запретит, следует отказаться. Тому не противятся ни духовные, ни миряне…».
А немца-перебежчика невозможно заподозрить в особой любви к царю. Как, впрочем, и пастора Пауля Одерборна, никогда не бывавшего в России, но оставившего «Жизнь Иоанна Васильевича, великого князя Московии»: «Только за одно дело он, вероятно, достоин похвалы, это за то, что устроил в своей стране не внушающее подозрений управление, так как он назначал таких людей на должности, которые не имели больших доходов и были наиприлежнейшими…».
Широко известно описание внешности из приписываемого князю И.М. Катыреву-Ростовскому «Написания вкратце о Царех Московских»: «Царь Иван образом нелепым, очи имея серы, нос протягновен и покляп; возрастом велик бяше, сухо тело имея, плещи имея высоки, груди широкы, мышцы толсты…». Но мало кто приводит цитату до конца: «… муж чюднаго раз суждения, в науке книжняго почитания доволен и многоречив зело, ко ополчению дерзостен и за свое отечество стоятель…». Далее, помазав самодержца черной краской: «На рабы от бога данныя ему жестосерд велми, на пролитие крови и на убиение дерзостен велми и неумолим; множество народу от мало и до велика при царстве своем погуби, и многия грады своя поплени, и многия святителския чины заточи и смертию немилостивою погуби, и казни многая содеях над рабы своими, жен и дщерей блудом оскверни», - автор продолжает – «Той же царь Иван многая и благая сотвори, воинство велми любляше и требующая ими от сокровищ свое неоскудно подаваше. Таков бе царь Иван».