Церковь всегда боролась с различными суевериями. Каждый усопший христианин для Церкви — воин, одержавший победу на поле битвы со страданиями и искушениями, которые выпали на его жизнь. Потому не могло быть и речи о том, что этот обычай появился в христианстве или необходимо его неукоснительно соблюдать.
Корни обычая историки находят со времен древних египтян. К славянам традиция бросать мелочь в могилы пришла действительно с языческих времен. Тогда подношения делались богу Волосу-Велесу и Матери-Земле. Подобное явление можно было наблюдать также и в ходе строительства любых построек на земле. Деньги рассматривались в качестве платы земельному владыке.
Встречался еще один вариант объяснения данного обычая, который свидетельствовал о необходимости монет покойнику для уплаты дани соседям по кладбищу. На Руси металлический рубль клали прямо в рот умершему.
После принятия христианства языческие традиции медленно уходили в небытие. Хотя и были попытки со стороны невоцерковленных людей трансформировать их и приспособить к новым реалиям. Так, неудачно пытались объяснить, что монеты необходимы "для переправы через огненную реку", которую якобы осуществляют не то Архистратиг Михаил, не то Николай Чудотворец.
Тогда же в могилу бросали деньги, "чтобы душа имела чем заплатить за перевоз ее на тот свет", "чтобы было чем откупиться от греха"; просто говорили, что так было заведено.
Современные люди не задумываются о значении и истоках данного обряда, который якобы должен выполняться потому, что так делали бабуши и дедушки.
Иногда необходимость денег мотивируется так же, как одевание и снаряжение умершего, то есть по ассоциации с потребностями земной жизни: «Бросают деньги, чтобы человек на том свете ни в чем не нуждался».
Таким образом, подводя итоги, можно сказать, что традиция бросать монеты в гроб или свежевырытую могилу действительно имеет языческие корни и различные варианты обоснования данной традиции, которые со временем могли изменяться.