Тут важно найти тех художников, кто для вас «одной крови» с вами, со сходным видением мира. Тех, на чьи работы смотришь и хочется сделать как они, но еще ярче и лучше. В общем, двигаться в том же направлении, потому что оно вдохновляет. Такие примеры очень важны. Я, например, с детства склонялся к графике, а не живописи, и обожал изучать художников-графиков. И даже у живописцев любил изучать их рисунки. Скажем, рисунки Рембрандта.
Я обожал иллюстрировать то, что читал и собирал свою обойму любимых художников-иллюстраторов. Гюстав Доре, Жан Гранвиль, Савва Бродский, Илун Викланд... всех не перечесть. Не бояться подражать, но, подражая, искать свой собственный стиль и почерк.