Для начала давайте вспомним, кто такой евнух при дворе султана. Как я понимаю, вопрос об османских евнухах, о них и поговорим. Это были служители в гареме, закрытой части дворца, где жила мать султана, его официальная жена, иногда жены, наложницы, дети и обслуга, включая евнухов. Гарем располагался во Внутреннем дворце (Enderûn Avlusu), где кроме гарема находилась еще библиотека, сокровищница, двор матери султана, бани.
Вход во Внутренний дворец охраняли белые евнухи, взятые в раннем детстве из христианских семей Балкан и Кавказа. Во внутреннее пространство гарема допускались только темнокожие выходцы из Африки. Делами гарема управлял Черный евнух (кызлар-ага). Функционально это была не самая важная должность при дворе, но как и во всех других странах позиция этого придворного зависела исключительно от близости к султану. Соответственно, в большинстве случаев кызлар-ага находился на второй ступени в служебной иерархии после садр-азама, великого визиря, возглавлявшего правительство (Порту), и на третьей в государстве.
Функционал евнухов не ограничивался только охраной высокопоставленных женщин гарема. Кызлар-ага мог управлять личной канцелярией султана и его финансами, заседал в Диване, мог по поручению матери султана что-то строить, следил, чтобы придворные не задумали какого-нибудь бунта или переворота. А иногда сам его и организовывал. Соответственно, черные и белые евнухи рангом ниже составляли его команду.
Какие требования предъявлялись к евнухам? Во-первых, полная или частичная кастрация. Мужчины, допущенные на женскую половину дома султана, не должны были оставлять там потомства. Во-вторых, инородность. Османы вообще предпочитали приближать к себе людей нетюркского происхождения, устраняя таким образом потенциальную возможность создания новой династии. Черный цвет кожи делал евнухов максимально непохожими на тюрок, что было идеально для карьеры в гареме. В-третьих, хорошее образование. Как я понимаю, евнухи в юности проходили через Эндерун Мектеби, своего рода дворцовый университет, где их учили разным наукам; лучшие получали чины, остальные служили в охране. Соответственно, в-четвертых, будущий евнух должен был быть, как минимум, смышленым человеком.
Оскопление чаще всего происходило в юности, после чего судьба мальчика была предопределена. Многие евнухи, даже не став приближенными к султану, делали отличные карьеры, иногда в домах османских вельмож, иногда при дворе, иногда в армии. Однако сам факт оскопления не гарантировал мальчику карьеры, он должен был проявить какие-то таланты и получить протекцию. И поэтому родители охотно отдавали детей в систему девширме (службы) в надежде, что отпрыск, став важной шишкой, поможет им деньгами.
Частично будущие евнухи поставлялись в качестве рабов из Африки или северного Причерноморья. В этом случае оскопление могло происходить и в более зрелом возрасте, а сам человек не проходил через Эндерун Мектеби. Однако требования к образованию и уму все равно оставались ключевыми.
Как евнухам относились? Сам факт кастрации никак не влиял на отношение к евнухам. Быть может, их чуть больше уважали, понимая, что эти люди целиком посвящены службе и больше ничему. Черных не только уважали, но и боялись, потому что они часто выступали в роли шпионов и доносчиков (вспоминаем лорда Вариса из «Игры престолов»), подслушивая и выведывая скрытые мысли и деяния придворных.
1 эксперт согласен