Толчком к написанию сценария может стать, что угодно. Мысль, которой хочет поделиться автор; проблема, которая его волнует; главный герой, которого он придумал во время бессонной ночи; даже интересная локация, которую увидел во время путешествия. Вдохновление приходит у всех по-разному. Но дальше существует определенный перечень действий, которые выполняют большинство сценаристов.
(Важное пояснение: здесь и дальше я говорю о сценаристе, как о самостоятельной творческой единице. В случаях, когда сценариста нанимает студия, часто автором идеи является продюсер. Также процесс работы меняется во время написания ситкомов или литературных адаптаций.)
Сначала в общих чертах придумывается сюжет и персонажи. Кто главный герой, в чем заключается конфликт, какой будет развязка фильма и многое другое. Если мы говорим о полнометражном кино, то все это помещается на листе формата А4. Сценарист создает структуру истории, на которую будет опираться дальше. Пусть вас не смущает тот факт, что вся работа на этом этапе помещается лишь на одном листе бумаги. Эта сжатость оправдана: сценаристу нужно понять суть истории, которую он придумывает. Если сценарий будет захватывать в таком формате, то велик шанс, что когда сюжет обрастет деталями, история останется интересной.
Дальше сюжет разбивается на акты, а акты на эпизоды. Обычно это выглядит так.
Каждая карточка на доске - один эпизод. Одна линия карточек - один акт. Все что написано на карточке - то, что происходит в этом эпизоде.
Как мы видим, описания эпизодов достаточно сжаты. Это позволяет не потерять логику повествования и наглядно "видеть" перед собой фильм целиком. На этом этапе сценарий напоминает мозаику: автор может менять эпизоды местами, убирать или добавлять их. До тех пор пока повествование не сложится в то, что задумал сценарист.
Этот этап самый долгий. Автор может не раз возвращаться к общему сюжету, менять, например, его завязку или отдельных персонажей.
И только после того, как все эпизоды прописаны и расставлены по своим местам, начинается написание сценария. Именно на этом этапе пишутся диалоги, описания и вся литературная составляющая.
Когда сценарий готов, автор может еще вносить в него изменения по просьбе режиссера или продюсера и иногда это может занять даже больше времени, чем сам процесс создания истории. Но об этом в другой раз.
p.s. Часто люди считают что сценарист=писатель. Это не совсем так. Сценарии лишены многого того, что есть в литературе. Например, мыслей героя (закадровый голос не в счет) или красивой описательной части. Там где писатель напишет: за окном кружился пушистый, холодный, как сердце героини, снег. Сценарист просто укажет: шел снег. Описания достойно только то, что важно для развития действия или для раскрытия характера персонажа. Сценарий это не самостоятельное произведение, он не предназначен для посторонних, да и большинству будет совсем не интересно его читать. Сценарий это основа для фильма, план действий для режиссера. Его красота будет видна в действиях актеров, в реакции зрителей на сюжетные повороты снятого фильма.
Почитайте вот эту статью.
Что ждут от сценариста режиссёры
Она как раз про это.
Но если ответить коротко, то сценарий - это предварительный чертёж будущего фильма. В этом он отличается от литературных форматов.
Сценарий не предназначен для самостоятельной жизни. Он имеет смысл только, если он воплощён на экране.