В этой битве погиб Гарольд Годвинсон — последний англосаксонский король Англии, а также его братья (эрлы Эссекса и Кента — Леофвин и Гирт соответственно). Армия англосаксов была разбита нормандским войском в пух и прах. Не осталось ни толковых сил для сопротивления вторжению Вильгельма Завоевателя, ни (что самое главное) лидеров, способных организовать англосаксов.
Так что именно при Гастингсе судьба нормандского завоевания Англии решилась окончательно. В том же году Вильгельм стал новым королём Англии, и это изменило страну до неузнаваемости. На ближайшие века вся английская знать станет говорить по-французски — она в основном и происходить будет от людей Вильгельма. И даже не только в Англии: тот же Роберт Брюс, один из главных национальных героев Шотландии, не был никаким шотландцем — его предки также пришли из Нормандии с Вильгельмом, за счёт чего и возвысились.
Англосаксонский язык по сути дела исчезнет вместе с властью англосаксов: сложившийся позже средневековый английский уже будет очень не похож на него и станет постоянно впитывать романскую лексику из старофранцузского (потому её в современном английском примерно пополам с германской). К слову, первый король Англии, что будет говорить на английском, появится более чем через 2,5 века после этой битвы.
В общем, это кардинальный поворот в истории страны, который во многом определил её нынешний облик и современную английскую культуру. Переоценить просто невозможно. Если бы Гарольд Годвинсон отразил натиск Вильгельма — это была бы абсолютно другая страна.