Чем в основном увлекалась русская золотая молодежь в середине XIX века?

First of all, "золотая молодёжь" XIX века не была единой. Это к началу XX века сословные различия среди обеспеченных слоёв оказались практически размыты, а непосредственно в запрашиваемое время можно было выделить две части:

• Аристократия. Высшая и обеспеченные представители менее титулованного дворянства (значительная часть которого была в этот период уже в непростой экономической ситуации).
• Купечество.

У первых круг развлечений был гораздо шире. Вторые же могли позволить себе более естественное и даже безбашенное поведение.

Начну, пожалуй, с "благородных", а потом добавлю, что из этого могли себе позволить торговые люди.

1) Балы

2) Званые вечера

3) Поэтические вечера

4) Охота

5) Холостяцкие попойки

6) Выпивка + обжорство в ресторане

6.1) Выпивка + обжорство в ресторане, переходяйщие в загул

6.2) Предыдущий пункт, но на пароходе

6.3) Предыдущие два пункта + цыгане с музыкой

7) Походы в бордели (для мужчин, разумеется)

8) Многочисленные романы (женщины, при возможности скрыть, тоже были непрочь)

9) Рыбалка

10) Пробы пера

11) Пробы себя в качестве художника

12) Пробы себя в качестве изобретателя

13) Концерты

14) Путешествия за границу

Из всего вышеперечисленного купеческие детки могли себе позволить не так много, в виду патриархальности большинства тогдашнего русского купечества. Надо понимать, что женщины здесь особенно были в стороне. Они могли послушать музыку на дому, ради развлечения (если мужчины позволяли). Вполне себе могли вкусно поесть (не нарушая религиозных предписаний). Помериться с подругами красотой платьев (девушки к этому времени переходят на европейскую одежду). И, собравшись в своём кругу, перетереть косточки отсутствующим.

Юные купчики из перечисленных пунктов едва ли попадали в первые три.

Далее, для них были 4 (но скромнее), 5, 6 (целиком), 7, 9, 13 - когда играли музыку им на дому или во время пьянки; обычно народную. Конечно, молодые дети купцов потихоньку начали получать образование, и всё-таки это ещё не было распространённым явлением.

Зато сынок зажиточного купца мог себе позволить промчаться на бешеной скорости в экипаже, с музыкой, в пьяном виде распевая песни, и разбрасывая при этом деньги направо и налево, чтобы бедные их кидались собирать. Это считалось круто. А потом ещё, во время сего действа, подхватить не устоявшую перед соблазном девку (а то и просто зазевавшуюся), а то и не одну. И всей компанией помчаться в кабак, ресторацию, или в баню. С последующей оргией. (Послушайте песенку "Ухарь-купец"). Дворянин, гипотетически, это тоже всё мог проделать, но за это он бы однозначно подвергся бы общему осуждению, а то и остракизму.

Вообще, развлечения купцов были ближе к тем, что у простого народа. Они посещали ярмарки, смотрели там разные конкурсы, представления, потешные шоу. При этом, как водится, не забывая показывать свою значимость, и соря деньгами.