Начну с пункта, который "может показаться циничным бредом", но всё же тоже имеет шанс на существование — лоббирование. Walt Disney Company на протяжении долгого времени являются крупнейшим медиаконгломератом планеты, оказали величайшее влияние на развитие института авторского права, за свою многолетнюю историю сформировали бренд, который приносит компании колоссальные дивиденды и которым корпорация очень дорожит. Я не зря упомянул авторское право, ибо именно Мышиный Дом всячески лоббировал и лоббирует закон о продлении авторского права (для более подробной информации введите в поиске Copyright Term Extension Act), который по иронии судьбы также носит название "Закон о защите Микки Мауса". Так что если они могут влиять на принятие решений в столь высоких государственных инстанциях, то кто знает, у них наверняка должна быть припасена пачка-другая хрустящих купюр для нечистых на руку заседающих в коллегии Киноакадемии жюри. Но, повторюсь, этот пункт лучше воспринимать как чисто конспирологический, реальные же причины гораздо более прозаичны.
У них действительно хорошие мультфильмы.
Серьёзно. Не всегда лучшие (мне, например, до сих пор досадно за гиблиевский "Ветер крепчает", у которого в 2013 статуэтку отобрала Frozen), но, тем не менее, качественные, проработанные и приятные глазу и сердцу большинству демографий.
Проблема, от которой, кажется, современная культура начинает отходить, но до сих пор не выветрится окончательно. Дисней набил руку на создании картин для всей семьи, так как такие фильмы гораздо лучше продаются — и в прокате, и в продаже на носителях и цифровой дистрибуции, про мерчендайз и вовсе молчу. Любые фильмы, которые пытаются говорить более серьёзным тоном или просто выбивающиеся из формулы "семейного кино", сразу перестают восприниматься широкой аудиторией, и критиками в том числе, посему их судьба в 99% случаев — восторженные отзывы критиков и номинация на премию, и этим всё ограничивается. Да и вообще, из-за этого номинация не воспринимается серьёзно самими академиками.
К сожалению, и это имеет место быть. По некоторым данным, многие председатели жюри порой просто ленятся смотреть фильмы-претенденты в этой категории из-за предыдущего пункта. Нередко даже можно было встретить мнения о некоторых японских картинах, мол "да зачем мне нужны какие-то китайские непонятные мультики, когда есть родной и правильный Дисней". Оставлю ссылку на статью, сами почитаете. Ну и коррупция, кумовство (среди членов Киноакадемии присутствует (...или присутствовал до последнего времени, пока Вайнштайн-гейт не добрался и до него) и Джон Лассетер, глава Pixar и студии Уолта Диснея) и прочее по списку. Что поделать, десу, все мы люди, все мы неидеальны.
В принципе, выше уже было всё изложено, "кетайские мультеки не нужны, зато вот внучку моему вроде как Миньоны понравились, давайте номинируем". С европейским артхаусом та же ситуация, другой подход, другая аудитория, другие ставки.
Как итог, приведу список всех картин, которые не вышли из-под крыла WDC и которые смогли-таки одолеть анимационного гегемона в неравной битве за статуэтку:
2002 — "Шрек", Dreamworks (по иронии судьбы, это первый год существования данной номинации в принципе)
2003 — "Унесённые призраками", Ghibli
2006 — "Уоллес и Громит: Проклятие кролика-оборотня", Aardman совместно с DreamWorks
2007 — "Делай ноги", Warner Bros
2012 — "Ранго", Blind Wink/Paramount
P.S. Если кто-то желает, могу даже пояснить в комментариях за причины, почему вышеупомянутые картины смогли стать исключением из сложившегося правила.
Очень интересно узнать)