Как назывался изумруд в старину?

Изумруд назывался - смарагд.

Правда, нужно учитывать, что в древности у человечества не было надёжных методов определения разновидностей драгоценных камней, поэтому к тому или иному виду часто относили просто по цвету, а даже сходные по цвету, но различающиеся, например, по текстуре камни могли всё равно относить к тому же условному смарагду, просто разным его сортам.

Из-за этого возникает одновременно и путаница, и перспектива изучения того, что в конкретной стране и в конкретную эпоху подразумевали под, например, топазом, хризолитом или изумрудом. Часто это совсем не современные топаз и хризолит, т.е. слово использовалось то же, а цветной драгоценный камень или ювелирно-поделочный этим словом назывался совсем иной.