Это частично зависимые крестьяне. Зависимость была обусловлена договором между самим крестьянином и нанимателем, по истечении которого колон мог свободно уйти к другому нанимателю или продлить договор.
В Римской Империи колонами называли сословие частично зависимых крестьян. Колонам было дозволено работать на земле своего хозяина при условии уплаты "оброка" в виде материальных благ владельцу.