Это слова из песни под названием "Второе отречение Галилео Галилея", музыка Александра Гейнца на стихи Сергея Данилова. Здесь речь идёт о знаменитом физике и астрономе XVII века Галилео Галилее и о судебном процессе, инициированном Священной инквизицией, по результатам которого великому учёному было запрещено проповедовать гелиоцентрическую систему мира, основоположником которой был средневековый астроном Николай Коперник.
Несколькими десятилетиями ранее Священной инквизицией на костёр был отправлен ещё один последователь коперниковской идеи гелиоцентризма учёный монах Джордано Бруно. Но на самом деле его казнили не за научные убеждения, а за еретические поползновения и приверженность герметизму - магико-оккультному учению. Но это отдельная история...
Так вот в песне, видимо, и поётся обо всех этих знаменитых учёных прошлого.
В строчке "Кто верен был – тот превратился в пепел" воспевается, судя по всему, Джордано Бруно, как казнённый, но не отрекшийся от своих убеждений.
Слова "Кто властвовал – покоится во склепе", думаю, относятся к представителям Священной инквизиции и нескольким Папам Римским.
А "Мне выпало проклятье: "Отрекаюсь!" говорит уже сам Галилео Галилей о себе.
Но, конечно, песня, как и любое другое произведение искусства - это образ, а потому может быть истолкована по-разному. Так, например, говоря о Джордано Бруно, можно подразумевать всех тех, кто борется за свои идеалы, а под представителями Священной инквизиции вообще любую власть, преследующую инакомыслие.