Детство Обломова в деревне полно беззаботства и лёгкости. Окружённый нянями ребёнок становится ленивым и неспособным к труду уже в детстве. Любой труд порицается в Обломовке - эта мысль закрепится за героем на всю последующую жизнь.
С переездом на Выборгскую сторону Обломов понемногу обретает то счастье, возвращается в детство, которое грезилось ему во сне. Большую часть дня он вновь проводит на диване, в беседах с Агафьей или в занятиях с ее детьми. Герой не выдерживает темп жизни Ольги, ее требования становятся тяжелы. Тягостны для него дальние поездки к ней сырыми осенними вечерами. Он начинает понемногу жить двойной жизнью. Измученный и уставший, Обломов рассуждает: «Господи! Зачем она любит меня? Зачем я люблю ее? Зачем мы встретились? Это все Андрей: он привил любовь, как оспу, нам обоим. И что это за жизнь, всё волнения да тревоги! Когда же будет мирное счастье, покой?»
Постепенно он снова обретает горизонтальное положение.