Что значит * (звёздочка) и ** двойная звёздочка в Питоне?

Это очень непростые, но очень удобные операторы. В рамках ответа так просто и  не напишешь. Советую почитать документацию от той версии python которой вы пользуетесь - от версии к версии эти операторы дополняют функционалом. Они предназначены для работы с данными, а вот то, как они это делают - написано тут

Очень советую подробно ознакомиться с указанной статьей - она дает исчерпывающий ответ на ваш вопрос.

"*" - умножение

"**" - возведение в степень

Тоесть 5 * 4 = 20

Или 5 ** 2 = 25

1)Это операторы умножения и возведения в степень соответственно.

2)* == любое количество(аргументов, цифр, букв или других любых знаков).

** == любое количество (ключ-значение).

Одна звёздочка получила " постоянную прописку" в "Регулярных выражениях", но вопрос о широком применении "*" и "**" здесь не стоит.