Углерод химически активнее кремния, но в чистом виде встречается. Тогда почему кремний не встречается?

Для углерода существует огромный и постоянно пополняемый источник по имени "биосфера". Попавшие в бескислородные условия типа дна болот остатки живых организмов понемногу разлагаются, превращаясь по мере погружения вглубь земных пород сначала в торф, потом в уголь, потом в графит, а если тектонические процессы заносят их вглубь мантии - в алмазы. Обратная сторона этого процесса - наличие в земной атмосфере чистого кислорода, который возник как раз в результате разложения СО2 фотосинтезирующими организмами.

Для кремния такого механизма нет, раз окислившись он остаётся в этом виде навсегда. Но при этом нельзя сказать, что кремний вообще не встречается в природе в чистом виде. Отдельные случаи находок известны, хотя конечно это крайняя редкость.

При реакции карбидов железа с кислотами или перегретой водой образуются оксиды железа и углеводороды типа нефти. Нефть из-за окисления постепенно теряет водород, превращаясь в битумы, затем асфальты, затем в угли. Силициды железа могут превращаться в силаны, но они гораздо активнее углеводородов и не могут превращаться в кремний.