Существует достаточно много версий возникновения этого судебного атрибута.
Так, например, шумеры (древнее население Южной Месопотамии) забивали молотком гвозди в крышку гроба подозреваемого в преступлении. Количество гвоздей означало количество обвинений.
Масоны ударом молотка закрыли и открыли свои заседания. Предмет символизировал силу и могущество мастера.
В настоящее время судебный молоток является лишь одним из атрибутов власти.
Он указывает на полномочия судьи, право на вынесение окончательного решения. С помощью молотка судья также может призвать стороны к сохранению порядка в ходе разбирательства.
В англоязычных странах удар молотком в конце судебного заседания является обязательным. В наших же судах его практически не используют.