В глобальном смысле малые города прямые поставщики всесторонне образованных людей в мегаполисы и за рубеж. По крайней мере, в России это так. Нет смысла в развитии малых городов. Они индустриально-сельскохозяйственные придатки мегаполисов. Дешевая рабочая сила, ничтожные арендные платы за использование территориальных ресурсов, на экологию вообще можно забить. Чтобы вырваться из этого круга слесарей, грузчиков и разнорабочих приходится учиться, учиться и учиться. Потом уехать в светлое будущее, в Москву, Питер, Нью-Йорк и т.д.
Как этот процесс устроен за рубежом не в курсе, но думаю - не здорово отличается…