Хочу купить аквариум. Обязателен ли фильтр для аквариума? Грубо говоря, просто небольшая ёмкость с декором подойдёт для рыбы?

Фильтр, как таковой, может оказаться и не нужен, но обязательно нужно создать циркуляцию воды вдоль дна для того, чтобы фекалии рыб и гниющие остатки растений могли свободно окисляться на поверхности грунта. Посмотрите на решение профессионала для маленького аквариума.

Там наземные растения очищают воду своими корнями. Это называется фитофильтр.

Можно и просто помпочку слабенькую, которая будет гонять воду. Важно ещё добиться того, чтобы поверхность воды постоянно колебалась. Это нужно для насыщения воды кислородом. Рыбы и растения дышат кислородом.

Вообще-то, чем больше аквариум, тем меньше времени у Вас будет уходить на его обслуживание. Это справедливо примерно до 200 литров. У меня аквариум 400 литров и мне очень трудно что-то там делать на дне потому, что высота аквариума 60 см.

При выборе рыбок надо не допустить превращения их жизни в ад. Бог же создал нас господами над скотами и мы должны соответствовать Его замыслу. Быть добрыми господами. Многие рыбки стайные и будут стрессовать, если их меньше 6 или 10 штук. Будут страдать. Чем меньше аквариум, тем меньше должны быть и рыбки. Чтобы не получилось, как в камерах тюрем. Когда набьют двести арестантов в комнату и они там страдают. Ориентируйтесь на длину рыб. Вот мой рост 195 см. Постоянно жить в комнате 3 метра шириной и 5 метров длиной будет для меня наказанием. А вот на участке 40 метров шириной и 80 метров длиной с цветником и плодовыми деревьями жизнь заиграет совсем другими красками. Примерно то же самое для рыб: человек мера всех вещей. Просто размеры будут другие. Для рыбки 2 см 40 см ширина, 40 см высота и 80 см длина, например. 

Вот подходящие для маленького аквариума рыбки.

Микрорасбора эритромикрон. Две самочки и три самца составят отличную компанию. 

Гуппи Эндлера. Самец и две самочки. Тоже нормально уживутся.

Карликовый тетрадон. Этому компания не обязательна. Держал одного самца и двух самочек. Просто, чтобы не лишать рыб радостей любви.

Грунт обязателен. Для того, чтобы фекалии рыб не скапливались на поверхности, а проваливались внутрь и там разлагались. И для того, чтобы было где расти растениям. Растения нужны для счастья рыб. Нам Создатель тоже Сам сад насадил. Подал пример. Проппант самый дешёвый грунт с нужными размерами и свойствами. И почитайте про азотный цикл. Сразу запускать рыбок нельзя. Только недели через три.