«Изолятор» Хьюго Гернсбека

Американский писатель-фантаст, изобретатель и конструктор Хьюго Гернсбек запатентовал более восьмидесяти изобретений. В том числе он придумал специальный шлем «Изолятор», который помогает человеку не отвлекаться по пустякам во время сосредоточенных размышлений, написании текста или чтении.

«Изолятор» был изобретен в 1925 году и должен был улучшить концентрацию и помочь сосредоточиться на работе. Необычный шлем с маленькими глазными отверстиями, с небольшой кислородной трубкой был представлен в журнале Science and Invention в июле 1925 года. Его описание и иллюстрации приведены на странице 214, также можно прочесть расшифровку здесь.

Конструктором устройства был главный редактор журнала Хьюго Гернсбек, член Американского физического общества и один из пионеров научной фантастики. Он искал способ изолировать себя от окружающей среды во время работы. Отсюда и название – «Изолятор». Он должен был блокировать все звуки, которые могли бы потенциально отвлечь ученого на работе, а символические глазные отверстия позволили увидеть только то, что было самым важным, — лист бумаги на столе. Важным элементом оборудования комплекта был кислородный баллон, который в сочетании с узкой трубкой, позволял не задыхаться во время умственной работы.

Первый шлем был сделан из дерева, внутри и снаружи обшит пробкой и обтянут войлоком. В отверстия для глаз вставили стекло. Перед ртом поместили перегородку, которая позволяет дышать, но не пропускает звук. Первая конструкция была довольно успешной, и хотя она не изолировала все шумы, ее эффективность достигла около 75 процентов. Причина заключалась в том, что использовалась твердая древесина.

Следующая модель изолятора не содержала древесины, зато категорически боролась с рассеиванием зрительного внимания. В отверстия для глаз было вставлено оконное стекло, специально окрашенное в чёрный цвет с двумя узкими горизонтальными полосами. Эта доработка позволила сократить зрительное поле. Теперь глаза могли «двигаться» только в рамках листа бумаги, над которым пытается работать человек. Никаких внезапных взглядов в окно или в противоположный угол комнаты.

Первые люди, испытавшие шлем, заявили, что в нём было настолько тихо и темно, что им хотелось только спать. Некоторые из них заявили, что начали испытывать признаки клаустрофобии, поэтому быстро отказались от использования продукта.

Любопытная концепция, однако шлем оказался слишком тяжёлым и неудобным, что само по себе стало отвлекающим фактором.

Иллюстрации к книге сделали польские художники Александра и Даниэль Мизелиньские, известные по мировому бестселлеру «Карты. Путешествие в картинках по континентам, морям и культурам мира», и эти иллюстрации ироничны. Например, в главе про шлем Хьюго Гернсбека мы видим изобретателя посреди настоящего цирка: дрессированные тигры и слоны, воздушные гимнасты, силачи и заклинатели змей… Но изобретатель сохраняет невозмутимость, а из шлема доносится: «Тишина… Покой… Только смотровые щели у меня немного запотели».