В военных мемуарах, где очевидцы описывают те или иные события, которые их затронули, стоит быть настроенным скептически. И данная книга не исключение. Автор - офицер Российской Империи, участник нескольких войн, белогвардеец и в дальнейшем эмигрант. Зовут его Павел Рафаилович (в дальнейшем Михайлович) Бермондт-Авалов. Что бы мы не путались, будем называть его так, как написано в оглавлении книги - П.М. Бермондт-Авалов.
После предисловия, автор начинает с того, что посвящает нас в краткий экскурс по истории России и в её тесном и плодотворном сотрудничестве с Германией. В прочем не удивительно, что Германии выделена целая глава, ведь книга издана в Гамбурге, в 1925 году. На основании чего, мы должны понимать, германофильством будет прошита вся книга. Люди, которые интересуются историей, уже на этом моменте, могут увидеть, что автор не будет стараться быть объективным. Буквально с предисловия нам на опережение предлагаются следующие слова:
Я категорически отвергаю всё, что писалось по адресу моей армии в разных социалистических органах печати, а так же отклоняю и ту оценку моих действий как руководителя Западной добровольческой армии, которую возвещали в свое время союзники и русские недруги, а возвещали они многое: и что я изменник моего отечества, продавшийся германцам и что я своей работой поддерживаю большевиков и т.п.
Я и социалисты - мы люди разных мировоззрений, и естественно, всякое явление, даже незначительного характера, рассматривали с обратных точек зрения.
Что ж, дальнейшее повествование, мы уже знаем как воспринимать и можем поставить себя на место автора. Это мышление монархиста, твердо верящего в законную власть монарха. Это мышления человека, которому всё, что происходило на руинах Российской Империи, отозвалось болью. В конце концов это человек, который пытается не просто выжить в сложившейся ситуации, но и противостоять тому, что он считал величайшим злом. Вместе с автором мы пробежимся по всем событиям Гражданской войны. Увидим, как автор относился к основным участникам Белого движения, к слову, он пережил большинство тех, с кем сражался плечом к плечу. Пройдётся он и по союзникам, отношение к германцам нам уже известно, в противовес им, вечным злом России будут выступать британцы. Само произведение читается довольно просто, без лишних нагромождений, местами мы увидим, как автор присваивает себе большей значимости, чем было на самом деле. Но в остальном, если учитывать все вышеописанные факторы, мы получаем весьма неплохое чтиво, про события, которые в нашей стране, не часто вспоминают.
Так же мы увидим, отношение к русским, на территориях бывшей империи и за её пределами, оно далеко не однозначна. Межвидовая грызня между офицерами белогвардейцами, у которых проснулись амбиции и мы увидим, почему белые не смогли победить в той войне - каждый сам за себя, под эгидой борьбы с красными. Прекрасно подан раздел общества, как его раскроило на лоскуты, на разные цветовые оттенки. Данная книга мотивировала меня, начать изучение разных исторических персонажей, которые мне не попадались ранее. Их просто много, кто-то будет встречаться часто, кто-то один раз. Но каждый из них оценен автором с той или иной стороны. Мы с ним не обязаны соглашаться во всём, можем вообще ни в чём. Но нельзя отнять одного, автор смог окунуть меня в атмосферу той эпохи и прочувствовать, как ветер перемен косил людские жизни и раскидывал их по всему свету. И тем удивительнее, что он прожил 96 лет.
Закончить хочу словами из того же предисловия:
Собирая по этому вопросу весь материал, я преследовал две цели: первая - облегчить труд будущему историку; вторая - познакомить с событиями широкие круги общества и тем самым увеличить число приверженцев союза двух великих народов.