Может ли окружающая среда влиять на развитие раковых клеток?

Если отвечать максимально кратко, то да, может. В окружающей среде человек встречается с множеством веществ и воздействий, некоторые из которых могут привести к развитию раковых клеток. Такие вещества или воздействия называют канцерогенами. 

Клетка становится злокачественной (раковой) в результате "поломки" в её генетическом "плане" - ДНК. Некоторые такие "поломки" мы можем унаследовать от наших родителей, а другие могут быть вызваны внешним воздействием, которое часто называют факторами окружающей среды.

К таким факторам, например, можно отнести:

• факторы образа жизни (питание, курение табака, употребление алкоголя, отсутствие физической активности и т.д.);

• природные (ультрафиолетовое излучение, газ радон, некоторые инфекционные агенты и т.д.);

• медицинские (облучение и некоторые лекарства, включая химиотерапию, гормональные препараты, препараты, подавляющие иммунную систему и т.д.);

• вредные факторы на рабочем месте (различные вредные производства).

Некоторые канцерогены вызывают рак, изменяя ДНК клетки. Другие не влияют на ДНК напрямую, но приводят к раку другими способами. Например, они могут вызывать деление клеток с большей скоростью, чем обычно, что может увеличить вероятность изменений ДНК.

Однако, канцерогены не всегда вызывают рак. Некоторые явно повышают риск заболевания одним или несколькими видами рака. Но даже самые сильные канцерогены не повышают риск всех видов рака.

Вещества, помеченные как канцерогены, могут иметь различный уровень канцерогенности (опасности). Некоторые из них могут увеличить риск рака уже после короткого воздействия, а другие могут вызвать рак только после длительного. И для любого конкретного человека риск развития рака зависит от многих факторов, в том числе от того, как он подвергается воздействию канцерогена, продолжительности и интенсивности воздействия, а также от его наследственности.