Оба металла: калий и натрий относятся к щелочным активным металлам. Активность металлов заключается в ярко выраженных металлических свойствах, а именно взаимодействии с неметаллами, и другими веществами (например водой), в результате таких химических реакций металлы являются донорами, т.е. активно «отдают» электроны. Для проверки активности двух металлов можно провести химическую реакцию на взаимодействие с водой, при этом образуются оксиды соответствующих металлов и выделяется водород. При проведении этой реакции натрий горит жёлтым пламенем и происходит небольшой взрыв. Калий ещё более активен: в этом случае взрыв гораздо сильнее, а пламя окрашено в фиолетовый цвет, т.е. выделяется больше водорода, это косвенное свидетельство его большей активности в сравнении с натрием. Калий наиболее активный металл, т.к. есть правило: «активность Ме повышается в главных подгруппах сверху вниз»