Рострум служит одновременно в качестве орудия защиты и для поиска добычи. Скаты используют "пилу" для того, чтобы вскапывать грунт на дне в поисках моллюсков и ракообразных, составляющих их основной рацион. Кроме того, известны случаи, когда пилорылы использовали рострум для нападения на косяки рыб. Они просто подплывают к стае и начинают размахивать "пилой" из стороны в сторону, надеясь оглушить несколько рыбин.
Интересной особенностью рострума является то, что он покрыт электрорецепторами, позволяющими животному лучше ориентироваться в мутной воде.
Кроме того, скат может обороняться своей "пилой" от врагов, размахивая ею из стороны в сторону, как и во время охоты.