Сочетание одновременно либо последовательно звучащих очень высокого (флейта пикколо) и очень низкого (фагот) инструментов создаёт комический эффект пляски "китайских балванчиков". Другое название этого номера именно такое.
В Китае многие духовые инструменты имеют высокое звучание. Чтобы воссоздать атмосферу народной музыки этой страны, Чайковский и вводит такие инструменты, как флейта и фагот. Кроме того, их немного свистящие звуки подчеркивают оригинальность и некоторую шутливость танца.