Тут дело скорее в том, что сам Айвазовский очень любил море во всех его проявления, и слова о том, что его картины тонут в океане - метафора к тому, что главной музой для хожника было его родной Черное море. Если говорить о других художниках, то, допустим, для художников натуралистов можно сказать, что их картины отдыхают (засыпают, умирают) в лесной чаще или на опушке леса и так далее по аналогии.