Синий цвет считался редким, но был крайне востребован, и попытки добиться эталонного синего в разных областях искусства сильно на развитие искусства и торговли повлияли.
Сначала использовали кобальт. Он активно применялся в Китае, и из этого же Китая поставлялся. Оттуда пришла знаменитая бело-голубая керамика, которая потом распространилась и в восточных странах, и в Европе.
В Средние века и Возрождение применялся ультрамарин. Его определили как "высокий" цвет, поэтому этим цветом окрашивалось исключительно что-то очень значимое, например, одеяния изображений Девы Марии.