Любой основе для живописи, будь-то бумага, холст или тоже дерево требуется грунт. Для простоты понимания грунт дает так необходимые "поры" для закрепления (адгезии) красочного слоя. В определённой степени дереву, как твердой поверхности, грунт даже более необходим, чем мягкой поверхности.
Писать на любой основе без грунта, и тем более на дереве, категорически не следует.
В росписи по дереву желательно все же использовать грунтовку, чтобы получился запланированный рисунок. Грунтовка как бы закроет поры деревянной поверхности и краска не будет проникать туда, образуя неравномерные очертания. При использовании масляных красок использование грунтовки обязательно, иначе масло уйдет в дерево.