Ахейцы - это одно из греческих племён. Они первыми из греков вторглись на Балканский полуостров, населённый догреческими племенами, и встретились с Минойской культурой, центром которой был остров Крит. Ахейцы создали свою самобытную культуру, называемую Микенской. В этот период строились мегалитические строения типа Гробницы Атрея или Львиных ворот. Ахейцы также приспособили под свои нужды древнюю критскую письменность.
Микенская цивилизация процветала примерно до 1200 года до н.э., когда на территории Греции втроглись воинственные доряне. Наступили тёмные века, характеризующиеся общим упадком культуры. Керамика упростилась, жилища строились из дерева и глины. Единственной прогрессивной технологией дорян была обработка железа, давшая им значительное преимущество в военной сфере.