Геном - это совокупность наследственного материала одной клетки или, в случае вирусов, которые не имеют клеток, совокупность наследственного материала одной вирусной частицы. У большинства организмов геном состоит из ДНК, но у вирусов опять же он может состоять из РНК. С хромосомами и термином "геном" немного сложная ситуация. Если организм имеет каждой хромосомы по 2 (таких большинство), то у него геномом часто называют генетический материал половины этих хромосом, т.е. геном человека состоит из 23 хромосом (хотя у нас всего 46 хромосом). В таком значении термин "геном" обычно используют, когда представляют размер генома в количестве пар нуклеотидов. Например, размер генома человека около 3 миллиардов пар нуклеотидов (это их столько в 23 хромосомах). Если организм имеет только непарные хромосомы, то геномом называют все хромосомы.