Слово Модем составлено из слов модулятор и демодулятор. Модулятор трансформирует сигнал перед началом передачи в соответствии с требованиями канала связи, а демодулятор на месте приёма производит обратную операцию. Любой модем (для телефонной линии, 3G, LTE) работает по этому принципу.