Какие базы данных называются реляционными?

Реляционными называются базы данных, построенные на отношениях (англ. Relations) между различными данными. В общем случае, реляционная база данных (БД) — это набор таблиц, одни из которых содержат в себе описания объектов, а другие являются описаниями этих описаний (справочниками). Так, реляционная БД сотрудников предприятия может содержать список сотрудников и набор справочников, описывающих их должности, заработную плату, семейное положение, рабочее место и т.д. Особенностью организации реляционных баз данных является обязательное индексирование компонент (таблиц) БД, так что каждой записи сопоставлен уникальный индекс.

Работа с реляционными базами данных осуществляется с помощью реляционных СУБД, к которым относятся все современные SQL-решения (MSSQL, MySQL, MariaDB, PostgreSQL и т.д.). Организация и возможности реляционных СУБД полностью подчинены так называемым «двенадцати правилам Кодда», описывающим в виде жёстких формальных требований все основные принципы работы реляционных баз данных.