Действительно ли занятия боксом (даже любительские) "отупляют"?

Не совсем понимаю, что вы имеете в виду под "занятием боксом (даже любительским)".
Далее, не совсем понимаю, что вы имеете в виду под "отупляют".
Как я правильно понял, под "отупляют" вы имеете в виду снижение умственных способностей. Здесь стоит оттолкнуться от причины занятия боксом. Если вы хотите привести себя форму и научиться правильному поставленному удару, то это никак не затронет ваши умственные способности. Хотя наличие практики в спаррингах, это обязательный пункт в освоении техники. Сейчас в современных секциях все адекватные тренеры дают легкий спарринг своим ученикам, с соответсвующей экипировкой. Боксерский шлем, перчатки от 12 унций ( 12 это мало, нежелательный вариант ) до 16 унций. ( самый лучший вариант )
Но!
Если вы желаете выступать на соревнованиях, то будьте готовы к тяжелым поединкам и соответственно, к полученным ударам по голове. Вред здоровью, в том числе вашей голове, что в свою очередь приведет к понижению умственных способностей, будет варироваться от силы пропущенного вами удара.
Есть хорошее видео с Дмитрием Пирогом, касательно вашей темы.
https://youtu.be/QmfYctu1-Sg